我的老家位于枣阳正北10公里处的闵庄。那里的一草一木和一桩桩往事，都深深地印在我的脑海里，其中最让我难忘的是老家院里的那棵大枣树。

　　从我记事时，我家院里就有一棵高大的枣树。爷爷说，这棵枣树是他30年前亲手栽下的。如今，这棵枣树枝叶茂盛，罩住了半个院子。

　　小时候，我第一次品尝这棵枣树上的红枣，咬上一口，甘甜可口，汁液四溅。我好奇地问：“爷爷，我家枣树上的枣子为什么这么甜？”

　　爷爷笑着说：“好孩子，长大了，懂事了，吃着甜枣，还问为什么。”

　　面对爷爷的夸奖，我有点不好意思，心里却很高兴。

　　爷爷接着说：“枣甜的原因有四个，一是这里的土质和气候适合枣树生长；二是枣树品种好，我家栽种的是早熟梨枣；三是春季栽培枣树，成活率高；四是养护得好。这样，一棵小树苗才能长成今天的大枣树。到了收获的季节，枣树果实累累，枣子脆而甜。”

　　听完爷爷的话语，我嚼着脆甜的红枣，出神地望着枣树，心里乐滋滋的。

　　当年，爷爷种下一棵枣树苗。在他的养护下，枣树一天天长大。

　　春天，百花争艳，生机盎然。我家的枣树虽不像院外白杨树那样高大挺拔，也不像塘边柳树那样婀娜多姿，但它光秃秃的枝干吮吸着春天的甘露，长出嫩绿色的小芽。又过了几天，那些小芽就变成翠绿色的椭圆形小叶子，在太阳的照耀下，仿佛一块块绿色的翡翠，令人陶醉。

　　夏天，枣树上嫩绿色的小叶慢慢变成深绿色。在这些叶子中间，长出许多像小米粒一样的东西，那是枣树的花骨朵。六七月间，这些花骨朵竞相绽放，一簇簇金黄色的花挤满枝头，显得茂密而有生气。

　　一到夏天，全家人在繁茂的枣树下乘凉、聊天，清香的枣花沁人心脾。小蜜蜂们亲吻着一朵朵枣花儿，嗡嗡的细声如一曲轻音乐般婉转悠扬。正是有了这些小蜜蜂的辛勤劳动，全家人才能享受到甜甜的枣花蜜。

　　俗话说：“七月十五花红枣，八月十五晒红枣。”中秋节前后，树上的枣儿成熟了，个个红红的，像玲珑剔透的玛瑙，在阳光的照耀下闪闪发光。这是打枣的好时节。

　　我记得10岁那年的一天，我们全家出动打枣。我和爷爷先在树下铺一块布，以免打下的枣子弄脏了。爸爸手持竹竿，他先在树下打，然后爬到树上打，打下的红枣铺满一地。爷爷、妈妈和我各拎着一个筐子捡枣，收获满满。

　　枣子丰收了，全家一年到头有枣吃，吃不完的就拿到街上卖，还能挣一些钱。

　　俗话说“一日吃三枣，一辈子不显老”，妈妈经常对我说：“枣子可吃好，不能吃太饱。零食和生枣少吃，随餐熟吃为最好。生吃枣子要清洗，拿枣吃要洗手，这样吃才有益健康。”全家人像妈妈那样，养成了健康吃枣的好习惯。妈妈还说：“吃红枣补血不假，但要想达到最佳的补血效果，应该搭配一些葡萄干、龙眼等食物。如果只靠生吃红枣补血，不仅效果不明显，还会引起胀气腹泻。”为此，妈妈经常给全家人做红枣葡萄干龙眼粥，我至今唇齿留香。

　　几十年过去了，我至今忘不了老家院里的那棵枣树。它历经狂风暴雨，依然傲然挺立；它硕果累累，福泽乡邻，却不求回报；它见证了我快乐的童年，也见证了一家人血脉相连的亲情。