10月1日，沐浴着金秋的阳光，“再作‘塞上行’ 放歌新时代”采访组一行出武乡、穿榆社、过平遥，直奔晋中祁县。祁县是万里茶道的重要节点。目前，襄阳正与包括祁县在内的万里茶道沿线城市合作申报世界文化遗产。探访祁县茶商与襄阳的渊源，是我们此行的任务之一。

　　祁县小城，时尚里流淌着古韵，宁静祥和，生机盎然。走进设在昭馀古城的万里茶道博物馆，便可追忆小城昔日的繁华。从博物馆出来，在出口处的门楣上，一条已然褪色的“跟着老张走茶道”的展标吸引了我们。管理员告诉我们，今年春节期间，这里曾举办“跟着老张走茶道”万里茶道专题展览。展会的主角老张，即“万里茶道的寻梦者”张维东，长期在宣传和旅游部门工作。他从2011年开始，沿着晋商的足迹，多次到福建、江西、湖南、湖北、河南、河北、内蒙古等地，以及蒙古国、俄罗斯等国家寻访，行程达8万余公里，途中拍摄了2万余张照片和200小时的视频资料。

　　辗转联系上张维东，相约次日下午见面。见到张维东和随他前来的晋商文化研究所所长田健，我们相谈甚欢。张维东说，为寻访万里茶道，他先后8次南下襄阳，并与我市的文史研究者建立了密切联系。田健也曾两次造访襄阳，对万里茶道、晋商与襄阳的渊源如数家珍。田健认为，万里茶道是一条以晋商为主导、沿线商民共同参与的经济文化交流路线。他还以众多史料为依据，论证了襄阳在万里茶道上的重要地位。

　　张维东和田健两位专家一致认为，研究万里茶道与襄阳的渊源，还有一个重要节点不能遗漏：晋中介休。因为，介休的茶商翘楚——冀家，在万里茶道上具有举足轻重的地位。他们与襄阳的关系，更是源远流长。

　　介休位于山西省中南部，汾河横过境北，绵山屹立境南，周边与平遥、灵石、汾阳、孝义、沁源等地接壤，因春秋时期晋国名士介子推在此隐居而著名。介休冀家，是明、清两朝晋商中的佼佼者，其布庄、油坊、粮行、杂货等商铺遍布荆楚、京津及山东一带。其创业与兴业壮举，从他们的立信堂、悦信堂、敦信堂、笃信堂、有容堂等遗迹，以及现存的全国重点文物保护单位——太和岩琉璃牌楼中，即可略窥一斑。

　　据《晋商冀家》载，明末清初，以盐业贸易起家的晋商日渐式微。到了清雍正年间，冀家抓住机会，开拓了中俄茶叶之路，即万里茶道，并且由茶叶生意延伸进入典当业和金融业。鼎盛时期，其“乾盛亨”票号遍及全国三十多个城市。

　　10月3日，我们赶到介休。冀氏文化研究会会长冀广大和研究团队带我们参观了介休冀氏祖地北辛武村，领略了太和岩琉璃牌楼的风采。

　　他们介绍，襄阳素有“七省通衢”之美誉，凭借水陆交通区位优势，被冀家定为万里茶道的重要“基地”。清嘉庆、道光年间，冀家在襄阳设立的绸缎庄、京货铺、茶庄、钱庄等商号达70余个。随后的近两百年间，冀家很多后人及其经营管理人员相继在襄阳定居、繁衍、创业、兴家，构成了立足全国的晋商中的重要一脉，也是带动晋商与襄阳全方位交流的重要纽带。当年，襄阳建山陕会馆，建筑物上所有的琉璃构件，就是冀家在介休加工完毕后无偿捐赠给襄阳的。冀家后人在襄阳，远的有捐资筑河堤、修城墙、赈济灾民的善行义举，近的有促进襄阳经济社会全面发展的担当作为。

　　雨中的北方小城，清丽如画。在与冀氏文化研究专家交流时，冀广大会长接通了晋商后代、襄阳知名企业家冀宏强的电话。冀宏强得知“再作‘塞上行’ 放歌新时代”采访组路过介休，他请我们尽情领略当地的茶文化，并发出邀约：待我们返回襄阳，组织一次“晋襄茶叙”。

　　绵绵秋雨中，我们辞别介休，驱车前往太原。仔细品味冀宏强的话，心里便有了一种期盼：两地商界精英与媒体人若能品茗襄水曲、把盏论茶道，也不失为一段佳话。